일본 직장인들이 이상하게 행복해 보이는 이유

왜 저 선배는 월요일 아침에도 저렇게 평온할까, 궁금했던 적 없어?

행복한 사람의 비밀

일본에서 일하다 보면 가끔씩 '득도한 사람'처럼 보이는 동료가 있다. 화내는 모습을 본 적이 없고, 늘 자기 페이스대로 차분하게 일하는 사람.

돈이 많은 걸까? 아니면 남들이 모르는 대단한 성공을 한 걸까? 우리는 흔히 행복을 거창한 성취와 연결 짓곤 하니까. 하지만 그들의 비밀은 의외로 다른 곳에 있었다.

아침 커피 한 잔의 위엄

궁금함을 참지 못하고 늘 평온해 보이는 한 선배에게 물어본 적이 있다. 매일 어떻게 그렇게 즐겁게 일할 수 있냐고.

선배의 대답은 너무나 단순했다. "아침에 일어나서 커피 내리는 게 즐거워." 순간 너무 평범한 대답이라 "그게 다예요?"라고 되물었다.

선배는 웃으며 말했다. "그런 즐거움이 하루에 하나라도 있으면 꽤 살만하지 않아?"

여행이나 이벤트 같은 특별한 날이 아니어도, 매일의 아주 작은 즐거움 하나. 어쩌면 그게 지치지 않고 일본 생활을 버티게 해주는 힘일지도 모른다.

'해냈다!'는 감각 만들기

'어이없을 만큼 작은 습관'이라는 일본 책에 이런 내용이 나온다. 뇌는 '해냈다!'고 느끼는 아주 작은 성공에도 쾌감을 느끼는 도파민을 분비한다고.

우리는 N1 합격이나 정사원 전환 같은 큰 목표를 달성해야 행복해질 거라고 생각하기 쉽다. 하지만 그런 '언젠가의 행복'만 기다리다 보면 '오늘의 행복'을 놓치게 된다.

행복한 사람들은 매일 아주 작은 '해냄'을 스스로 만들어낸다. 예를 들면, 복잡한 쓰레기 분리수거에 성공한 날. 편의점에서 버벅대지 않고 완벽하게 주문한 날. 신주쿠역에서 헤매지 않고 한 번에 환승한 날 같은 것들. ☕

어쩌면 행복은 대단한 목표 달성이 아니라, 이런 작은 성공들을 하나씩 쌓아가는 과정 그 자체일지도 모른다.