일 잘한다고 착각하는 사람들의 슬픈 비밀

전 직장에선 에이스였는데, 여기선 왜 아무도 날 몰라주지? 싶었던 적 없어? 🤔

혹시 나… 천재였나?

주변에 꼭 이런 사람 있잖아. “내가 전 직장에서는 탑이었어” 라거나 “그 부서에 있을 땐 내가 다 했는데” 같은 말을 입에 달고 사는 사람. 근데 막상 지금은 이렇다 할 성과를 못 내고 있는 거지. 반대로 예전엔 눈에 띄지 않던 동료가 부서를 옮기거나 이직하더니 갑자기 날아다니는 경우도 있고.

이게 단순히 그 사람의 능력이 떨어졌거나 원래 실력이 없어서가 아니래. 일본의 한 작가는 이걸 ‘천재 상태’라는 개념으로 설명하더라고. 사람이 가진 능력이나 재능을 ‘카드’라고 본다면, 내가 가진 카드가 환경과 딱 맞아떨어졌을 때 엄청난 시너지가 나는 ‘천재 상태’에 들어간다는 거야.

즉, 내가 잘나서 성공한 게 아니라, 내가 가진 카드를 필요로 하는 ‘판’에 우연히 올라타 있었을 뿐이라는 거지.

'나만 잘났지'는 착각의 늪

속도가 중요한 회사에서는 뭐든 빨리 결정하는 사람이 에이스지만, 신중함이 미덕인 회사로 가면 똑같은 사람이 ‘일 대충 하는 사람’으로 찍힐 수 있잖아. 영업팀의 신이었던 사람이 관리직으로 승진하자마자 괴로워하는 것도 흔한 일이고. 사람은 그대로인데, 환경이 요구하는 ‘카드’가 바뀐 것뿐이야.

근데 ‘나 좀 치는데?’ 하고 착각하는 사람들은 이 사실을 몰라. 모든 성공이 자기 실력 덕분이라고 굳게 믿지. 그래서 환경이 바뀌어도 예전 방식만 고집하다가 도태되기 쉬워.

SNS가 발달하면서 ‘발신력’ 카드의 가치가 엄청나게 오르고, AI 때문에 ‘단순 반복 작업’ 카드의 가치가 떨어진 것처럼 시대의 흐름도 계속 새로운 카드를 요구하는데 말이야.

그래서 우리는 어쩌면 좋을까

결국 진짜 성장하는 사람들은 ‘어쩌면 지금의 내 성공은 운이 좋았던 걸지도 몰라’라고 생각한대. 내가 가진 카드가 다른 곳에서도 통할까? 시대가 바뀌면 이 카드는 쓸모가 있을까? 계속 스스로에게 질문하면서 새로운 카드를 모으고 기존 카드를 업데이트한다는 거지.

이게 바로 ‘자기 자신의 베테랑’이 되는 거래. 내가 어떤 카드를 가졌고, 어떤 환경에서 ‘천재 상태’가 되는지, 그리고 그 상태가 영원하지 않다는 것까지 아는 것.

사실 이건 희망적인 이야기이기도 해. 지금 내가 일본 생활이나 직장 일에 좀처럼 적응 못 하고 힘들다면, 그건 내가 능력이 부족해서가 아닐 수 있다는 거니까. 내 카드를 제대로 써먹을 수 있는 다른 환경을 만나면, 나도 갑자기 ‘천재 상태’에 들어갈 수 있다는 뜻이잖아.

그러니 지금 좀 힘들다고 너무 자책하지는 말자. 어쩌면 나한테 맞는 판을 아직 못 만난 것뿐일지도 모르니까.