একই আয়, কিন্তু হাতে টাকা বেশি? জাপানের ট্যাক্সের অদ্ভুত খেলা

জাপানে একজনে ১০ মিলিয়ন ইয়েন আয়ের চেয়ে স্বামী-স্ত্রী দুজনে ৫ মিলিয়ন করে আয় করলে বছরে প্রায় ৪.৫ লক্ষ ইয়েন বেশি বাঁচে!

কী ব্যাপার?

আচ্ছা, একটা সোজা প্রশ্ন। একটা ফ্যামিলির মোট আয় বছরে ১০ মিলিয়ন ইয়েন। এখন এই টাকাটা স্বামী একা আয় করুক, বা স্বামী-স্ত্রী দুজনে মিলে আয় করুক, দিন শেষে তো হাতে একই পরিমাণ টাকা আসার কথা, তাই না? মোট আয় তো একই।

আমিও এতদিন তাই ভাবতাম। কিন্তু জাপানের এক ট্যাক্স বিশেষজ্ঞ বলছেন, একদমই না! তিনি বলছেন, স্বামী একা ১০ মিলিয়ন ইয়েন আয় করার চেয়ে স্বামী-স্ত্রী দুজনে ভাগ করে ৫ মিলিয়ন করে আয় করলে, বছর শেষে পরিবারের হাতে প্রায় ৪,৫০,০০০ ইয়েন বেশি থাকবে। মানে, প্রায় সাড়ে চার লাখ ইয়েন! 🤯

কেন এমন হয়?

এর পেছনের মূল কারণ হলো জাপানের ইনকাম ট্যাক্স সিস্টেম, যেটাকে এখানে বলে '累進課税' (ruishin kazei), মানে আপনার আয় যত বাড়বে, ট্যাক্সের হারও তত বাড়তে থাকবে।

ব্যাপারটা অনেকটা মই বেয়ে ওঠার মতো। একজন যখন একা ১০ মিলিয়ন ইয়েনের মই বেয়ে ওঠে, তখন সে একদম উপরের ধাপে পৌঁছে যায়, যেখানে ট্যাক্সের হার সবচেয়ে বেশি (যেমন ২০% বা ৩০%)। কিন্তু যখন দুজন আলাদাভাবে ৫ মিলিয়ন ইয়েনের মই বেয়ে ওঠে, তখন তারা দুজনেই মাঝামাঝি ধাপে থাকে, যেখানে ট্যাক্সের হার কম (যেমন ১০% বা ২০%)। ফলে, দুজনের মোট ট্যাক্স मिलाकरও একা ১০ মিলিয়ন ইয়েন আয় করা ব্যক্তির চেয়ে কম হয়।

এছাড়াও, একজনের আয় খুব বেশি হয়ে গেলে সে সরকারের কিছু ছাড়, যেমন '配偶者控除' (haigusha kōjo) বা স্পাউস ডিডাকশন থেকে বঞ্চিত হয়। ফলে ট্যাক্সের বোঝা আরও বাড়ে।

তাহলে কী দাঁড়াল?

ওই বিশেষজ্ঞ তিনটি পরিস্থিতি তুলনা করে দেখিয়েছেন:

১. স্বামী ১০ মিলিয়ন + স্ত্রী ০

২. স্বামী ৭ মিলিয়ন + স্ত্রী ৩ মিলিয়ন

৩. স্বামী ৫ মিলিয়ন + স্ত্রী ৫ মিলিয়ন

এবং ফলাফলে দেখা গেছে, তিন নম্বর পরিস্থিতি, অর্থাৎ স্বামী-স্ত্রী দুজনে সমান আয় করলে হাতে সবচেয়ে বেশি টাকা থাকে। আর এক নম্বর পরিস্থিতির সাথে এর পার্থক্য বছরে প্রায় ৪.৫ লক্ষ ইয়েন। ভাবা যায়!

এই ব্যাপারটা জানার পর এখন চাকরির অফার বা পার্ট-টাইম কাজ খোঁজার সময় শুধু মোট আয় দেখলেই হবে না। পরিবার হিসেবে কীভাবে আয় করলে সবচেয়ে বেশি সুবিধা পাওয়া যাবে, সেটাও ভাবতে হবে। জাপানের এই সিস্টেমগুলো মাঝে মাঝে মাথা ঘুরিয়ে দেয় আরকি।